O  Orçamento do Canadá anunciado ontem trazia consigo duas grandes surpresas: não só mencionava explicitamente Espaço, como alocava  o dinheiro a dois fins específicos.

O governo comprometeu-se com 379 milhões de dólares para os próximos 8 anos, com início em 2017 para cumprir o compromisso do Canadá com os seus parceiros internacionais no apoio à da Estação Espacial Internacional até 2024.

Isto virá como uma boa notícia para dois astronautas activos do Canadá, David Saint-Jacques e Jeremy Hansen, que salvo algum imprevisto, terão agora praticamente garantido um bilhete para a Estação Espacial Internacional.

O governo também destinou especificamente $8,7 milhões de doláres para actualizar a câmara anecóica na Agência Espacial Canadiana (CSA) na baía de Shirley. A câmara é usada "para simular as condições do espaço para o ensaio de grandes naves espaciais e instrumentos. Este investimento vai permitir que a Agência continue a apoiar o desenvolvimento tecnológico no sector espacial do Canadá por meio de recursos de montagem, integração e testes".

Também digno de nota no orçamento é linguagem e financiamento destinado a reforçar a rede de aceleradores e incubadoras do Canadá. Para as empresas "NewSpace" esta é uma notícia bem-vinda.

Para saberem mais sobre o Orçamento do Canadá em matéria de espaço, cliquem aqui.

(África do Sul vista da Estação Espacial Internacional)

nada me prende a ti
dono e senhor de mim
nada me prende a nada

por essa estrada fora
por essa estrada dentro
faço figas ao vento

Créditos Imagem: NASA/EarthKAM.org

Música: Aqui na Terra, Clã

Há cerca de 3 anos, criaram na Bélgica um a  associação  chamada Bespace com  o objectivo de juntar estudantes com profissionais na área do espaço. Todos os anos organizam em média um “jantar espacial”, que normalmente tem lugar no Plantário de Bruxelas.

Este ano não foi excepção à regra. No passado dia 11 de Março, reuniram-se várias dezenas de entusiastas espaciais, alunos de várias universidades belgas, profissionais da indústria espacial belga para ouvir três apresentações sobre a Lua e o projecto defendido pelo Director Geral da ESA “Moon Village”.

Assim, houve uma primeira apresentação do conceito de Moon Village pelo Dr. Marco Ferrazani da ESA, que trouxe uma perspectiva mais política e de direito quanto à ideia de instalar uma pequena aldeia na Lua. De seguida, Michel Melotte, que trabalha na Thales Alenia Space Belgium e é perito em radiação espacial, fez uma apresentação sobre a radiação a que estarão sujeitos os astronautas que forem até à Lua. Por último, uma apresentação feita por Frederik De Wilde, artista belga que apresentou algum dos seus trabalhos em que concilia arte com ciência e apresentou igualmente o seu último projecto “last man on the moon” que pretende colocar uma pequena escultura no Espaço.

Podem ver as apresentações e as fotos do evento aqui. 

Representantes de agências espaciais da Polónia e da Ucrânia.

Créditos imagens: Agência Espacial da Ucrânia

O grupo de defesa líder da Polônia - PGZ -  assinou um contrato no início deste mês com a Agência Espacial da Ucrânia para cooperar em projectos relacionados com o espaço. Esse trabalho irá incluir o desenvolvimento de veículo de lançamento e tecnologia de satélite, bem como aplicativos como o sensoriamento remoto por satélite. O chefe da Agência Espacial Polaca disse que a cooperação com o "Podemos-nos tornar concorrentes dignos não só [na Europa], mas também em todo o mundo."

Desde a acção militar da Rússia no leste da Ucrânia e da anexação da península ucrania da Criméia pelas tropas russas, Varsóvia e Kiev têm desenvolvido a sua cooperação em diversas áreas incluindo defesa e o espaço.

Podem saber mais sobre esta parceria clicando aqui.

Já está disponível online um documentário sobre a competição Google Lunar XPRIZE. 

As nove partes do documentário "Moon Shot" sobre as equipas que competem para pousar uma sonda na Lua está disponível gratuitamente no Google Play gratuitamente, e estará no YouTube hoje. O documentário, teve a sua estreia mundial no início desta semana no festival South by Southwest em Austin, Texas, segue algumas das 16 equipas ainda em busca dos 30 milhões de dólares em prémios.

Strangers in the night, exchanging glances
Wondering in the night; what were the chances?

Crédito imagem: NASA, Scott Kelly

Música: Strangers in the night, Frank Sinatra

Vá descobrir o Cosmos captado a partir dos diferentes observatórios do ESO Astronomy em "Um universo deslumbrante”, exposição do Instituto de Astrofisica e Ciências do Espaço (IA) que estará patente no ITQB, em Oeiras, de 18 de Março a 30 de Julho.

No dia de abertura (18 de Março) aproveite a visita guiada pelo comissário da exposição José Afonso (investigador e coordenador do IA), com uma introdução sobre “A Biologia no Espaço” pelo investigador Adriano Henriques, do ITQB.

Programa completo disponível no website do ITQB aqui.

A entrada é livre, lugares limitados nas sessões do planetário. Reservas para sci@itqb.unl.pt. A exposição continuará até ao dia 30 de Julho.

Depois dos Estados Unidos, também a indústria espacial do Canadá quer que o novo governo invista mais no espaço. A Canadian Space Commerce Association pediu para o governo do país a fornecer à Agência Espacial Canadiana um aumento anual na ordem dos 25 milhões de doláres nos próximos quatro anos. A organização diz que aumento irá ajudar a compensar os investimentos reduzidos nos últimos anos que fez com que a indústria espacial canadiana se tornasse menos competitivos globalmente.

Podem ler mais sobre este apelo, aqui.