Exploração de Asteroides
Novembro 08, 2005
Vera Gomes
O Japão pode tornar-se o primeiro a aterrar num asteroide e regressar à Terra com amostras, caso a Hayabusa consiga tal feito. Neste momento a sonda japonesa orbita o Itokawa após uma tentativa falhada de pousar no passado dia 4 de Novembro.
Hayabusa é uma das poucas missões a usar particulas atómicas como principal fonte de propulsão, tendo sido precedia em 1998 pela Deep Space da Nasa e a actual missão europeia à Lua, Smart-1.
Em Julho passado, a Nasa lançou um projectil contra um cometa e tem uma sonda de regresso à Terra com amostras de pó e do gás libertado pelo impacto. Tanto a Nasa como a ÊSA têm a decorrer missões para estudar dois outros asteroides e um terceiro cometa.